האם כלב יכול למות מצער?

כיצורים חברתיים ורגישים, כלבים יוצרים קשרים עמוקים עם בעליהם ועם חבריהם – ולא פעם שומעים על מקרים שבהם כלב סובל מצער לאחר שאיבד חבר קרוב שחלק עמו את חיי היום-יום.
אפילו אני חוויתי זאת: לכלבה שלי היה חבר חתול של השכן שגדל איתה מאז שהיה גור.
הם נהגו לרדוף יחד אחרי חתולים אחרים ברחוב.
כשיום אחד החתול נדרס ומת, הכלבה שלי הפסיקה לאכול וכמעט לא זזה – היא שכבה ליד דלת בית השכן במשך מספר ימים רצופים והראתה סימנים של חוסר תיאבון, רביצה ממושכת וחוסר עניין בפעילויות שאהבה.
התשובה לשאלה האם כלב יכול למות מצער של כלב קשורה להשפעות הפיזיולוגיות המשמעותיות שיש לתחושה כמו צער על גופנו.
להלן הסבר על הדרכים שבהן צער ואבל עשויים לפגוע בבריאותו של הכלב ובמקרים נדירים להוביל אף למוות.

צער אצל כלבים

כלבים מסוגלים לחוות רגשות כמו עצב, חרדה, ומתח, במיוחד לאחר אובדן בן לוויה, בין אם מדובר בבעלים או בחבר כלב אחר.
מחקרים מראים כי כלבים מגיבים לאובדן באופן דומה לבני אדם, עם שינויים התנהגותיים כמו חוסר תיאבון, שינה מרובה, ירידה בפעילות, וחיפוש אחר החבר האבוד.
לדוגמה, מחקר שפורסם ב-Scientific Reports מצא כי 32% מהכלבים אכלו פחות לאחר מות חבר כלב, ו-24.9% הראו שינויים התנהגותיים במשך יותר משישה חודשים.

איך צער יכול להשפיע על הגוף?

צער אינו גורם ישירות למוות, אך ההשפעות הפיזיות שלו עלולות להיות מסוכנות.
לדוגמה, חוסר תיאבון ממושך יכול להוביל לתת-תזונה, התייבשות, וחולשה במערכת החיסון, מה שמגדיל את הסיכון למחלות משניות.
במחקר הזה מדגישים החוקרים כי שינויים התנהגותיים כמו ירידה בפעילות ועלייה בחרדה עשויים להצביע על מצב של חרדת נטישה שעלולה להשפיע באופן משמעותי על בריאות הכלב.

במקרים קיצוניים, מתח רגשי עשוי להחמיר מצבים בריאותיים קיימים, כמו בעיות לב או מערכת חיסונית מוחלשת.
לדוגמה, כלבים שכבר סובלים ממחלות כרוניות עשויים להיות פגיעים יותר להשפעות של צער, וזה עלול להוביל לירידה משמעותית בבריאותם.

סימנים שצריכים להדאיג אתכם

אם הכלב מראה סימני צער, כמו חוסר תיאבון, עייפות, רעד, או התבודדות, חשוב לפנות לווטרינר.
מומלץ לפנות לווטרינר אם הכלב מפתח סימפטומים חמורים כמו הקאה, שלשולים, או חוסר אכילה ממושך, שכן אלו עשויים להצביע על בעיות בריאותיות שצריכות טיפול מיידי.
טיפול מסור, כמו שמירה על שגרה, תשומת לב מוגברת, ותרופות להרגעה אם נדרש, יכולים לעזור לכלב להתמודד עם הצער ולמנוע סיבוכים.

שינויים התנהגותיים נפוצים בכלבים לאחר אובדן

הלן טבלה המבוססת על מחקר ב-Scientific Reports, המציגה את אחוזי הכלבים שהראו שינויים התנהגותיים לאחר מות חבר כלב:

התנהגות	אחוז הכלבים שהראו שינוי (%)
חיפוש תשומת לב מוגבר	67%
ירידה ברצון לשחק	57%
ירידה בפעילות	46%
שינה מרובה	35%
עלייה בחרדה	35%
חוסר תיאבון	32%
עלייה בנביחות וביללות	30%

לסיכום

מחקרים מראים שצער אצל כלבים יכול להוביל לבעיות בריאותיות חמורות, כולל מוות במקרים קיצוניים, במיוחד אם הכלב מפסיק לאכול או מפתח בעיות בריאותיות נוספות.
עם זאת, אין הוכחה מדעית מוחלטת שצער גורם באופן ישיר למוות בכלבים, אלא שהוא עשוי להיות גורם תורם דרך השפעות פיזיות.
חשוב להיות ערניים לסימני צער ולפנות לווטרינר כדי לסייע לכלב להתמודד עם האובדן ולמנוע סיבוכים בריאותיים.